7月1日，在乌梁素海景区入口处，“跟着总书记打卡”7个红色大字赫然矗立。景区内游人如织，热闹非凡。宁夏游客孙先生和妻子，搀扶着80多岁的老母亲，缓缓向码头走去。“这里确实很美，我们也来看看总书记看过的海，吹吹总书记吹过的风。”孙先生笑着说。
“我志愿加入中国共产党，拥护党的纲领，遵守党的章程，履行党员义务，执行党的决定……”在景区广场的另一端，20余名身穿白衬衫、胸前佩戴党徽的政府工作人员正在重温入党誓词。“我们之所以在这里举行‘牢记嘱托感恩奋进’主题党日活动，就是要让党员干部深切感受习近平总书记的为民情怀，深刻认识全方位建设‘模范自治区’的重要意义。”乌拉特前旗政府机关党总支组织委员王静说。
如今，想起习近平总书记来到乌梁素海考察时的情景，乌梁素海海区管理大队队长刘文斌仍旧心潮澎湃。“一想起总书记对我说的每一句话，我就禁不住露出笑容。”刚载着游客返航靠岸的他，迫不及待地和记者聊起来。“6月5日下午，我和我的搭档‘鸿雁一号’早早地在码头等候。当我看到总书记一行从栈道远远走来时，心里立刻紧张起来。咚咚、咚咚……随着总书记的脚步越来越近，船舱里甚至可以听到我的心跳声。当总书记走到距离我的驾驶座只有几步之遥的座位准备落座时，我看到总书记面带微笑，是那么的平易近人，就在那一瞬间，我所有的紧张全部消失了，一心只想开好船，快点儿带总书记去看他始终牵挂的那片‘海’……”
刘文斌讲述期间，不断有游客登上游船，待坐满游客，刘文斌站起来朝着驾驶室走去，一边走一边回头冲记者喊道：“别走啊，40分钟后，咱们接着再唠！”
在码头上，记者又见到经营帆船的“渔二代”曹建山。56岁的曹建山出生在乌梁素海岸边，曾亲眼目睹这片“海”由好变坏再变好的全过程。
“小时候，乌梁素海的生态环境好得不得了！男人打鱼，女人编织芦苇席，家家生活富足。”曹建山回忆说，“可是后来，乌梁素海鱼少了、水黑了，家里生活越来越困难，父母只能到处打工养家。”
位于乌拉特前旗境内的乌梁素海，是黄河流域最大的淡水湖，也是地球同一纬度上最大的湿地，承担着黄河水量调节、水质净化、防凌防汛等重要功能，是我国北方多个生态功能交汇区，是控制京津风沙源的天然生态屏障，素有“塞外明珠”的美誉。然而，曾几何时，由于自然补给水量减少，工农业废水和生活污水排放等因素，乌梁素海生态功能严重退化，“塞外明珠”渐失光彩，生态治理迫在眉睫。
2008年，巴彦淖尔市开始对乌梁素海进行综合治理，上游污染企业全部被关停，投入巨资开展多项治理工程。2018年，该市按照山水林田湖草沙系统化治理理念，通过全流域、全要素综合治理，流域生态环境明显好转，湖区水质由劣V类提高到整体V类、局部Ⅳ类，生物多样性持续恢复。目前水域面积稳定在293平方公里，有264种鸟类共500多万只和20多种鱼类，每年打捞鱼200万斤，“塞外明珠”美景重现。
“今后我们要久久为功，坚决贯彻落实习近平总书记关于山水林田湖草沙一体化保护和系统治理的重要指示精神，努力把绿水青山变成金山银山。”乌梁素海生态保护中心党组书记、主任包巍坚定地表示。
声声汽笛响起，一艘艘游船向乌梁素海深处驶去，摩托艇飞溅起来的浪花打湿了船客和岸边的行人，人们笑着、喊着，欢乐的气氛洋溢在整个景区。
“小时候的那片‘海’又回来了！”曹建山稳稳地驾驶着帆船，脸上露出灿烂的笑容，“水质变好了，收入也增加了，这段时间日均收入上万元呢！”(内蒙古日报社融媒体记者 薛来)
